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Apr 18, 2023

Un profondo cambiamento sposta il mercato della manutenzione degli aeromobili

The landscape of aircraft maintenance has changed profoundly. Yes, the industry

Il panorama della manutenzione degli aeromobili è cambiato profondamente. Sì, il settore era impegnato prima della pandemia e i tecnici erano difficili da trovare, ma questi due fattori hanno subito un’accelerazione e, insieme ai gravi problemi della catena di approvvigionamento, hanno creato sfide immense per le aziende che mantengono aerei commerciali.

Ma nonostante tutto ciò, i dirigenti del settore concordano: gli affari vanno a gonfie vele.

"Gli affari stanno migliorando e ci sono molti posti di lavoro che verranno venduti fino al 2024", ha affermato Ken Thompson, amministratore delegato degli affari normativi della National Air Transportation Association (NATA).

Thompson, che è il collegamento per il comitato per la manutenzione degli aeromobili e la tecnologia dei sistemi dell'associazione, ha osservato che la maggior parte dei membri MRO della NATA riferiscono di avere a disposizione spazio nell'hangar. "La buona notizia è che molti dei nostri MRO sono occupati", ha affermato.

Lo svantaggio, per i proprietari, sono gli arretrati e i lunghi tempi di consegna.

I proprietari e gli operatori sono profondamente consapevoli dei limiti di capacità. Ma vedono anche un’opportunità. Un recente sondaggio JetNet iQ ha rivelato che gli operatori ritengono che la capacità MRO sia tra le tre principali questioni che il settore dovrà affrontare nei prossimi cinque anni. Inoltre, il sondaggio di JetNet iQ ha rivelato inoltre che oltre il 19% degli intervistati ha citato l'MRO quando è stato loro chiesto se avessero 500 milioni di dollari da investire nel settore in cui avrebbero investito per ottenere i migliori rendimenti, ha affermato Rolland Vincent, il creatore di JetNet iQ e presidente di Rolland Vincent. Associati.

"C'è stato un cambiamento nello spazio MRO che potrebbe avere implicazioni significative per i proprietari e gli operatori di aeromobili. Mentre si stanno facendo progressi in termini di razionalizzazione dei processi MRO, i proprietari di aeromobili dovrebbero aspettarsi un'esperienza più fluida", ha affermato Tim Ferrell, vicepresidente senior di Servizi tecnici JSSI. "Sarà interessante vedere come questa tendenza si svilupperà nel tempo man mano che verranno condotte ulteriori ricerche nell'area delle operazioni di manutenzione e riparazione degli aeromobili. Dal lato dei motori, continuano ad esserci alcuni colli di bottiglia rispetto alle strutture che affrontano arretrati, a volte tanto come ritardi da 20 a 30 giorni."

I lunghi tempi di consegna sono particolarmente critici per gli MRO che servono grandi jet aziendali, poiché un membro della NATA ha riferito di dover programmare pesanti controlli C per quegli aerei fino al 2025, ha aggiunto Thompson.

"Gli affari vanno bene", ha affermato Ryan Huss, vicepresidente delle vendite presso Duncan Aviation, che ha sede a Lincoln, Nebraska, e dispone di sedi satellitari e di servizi completi in tutti gli Stati Uniti. "Alcune linee di prodotti sono prenotate fino al prossimo anno. Non lo facciamo". Non prevedo che tutto questo finirà a meno che qualcosa nell’economia non cambi la traiettoria dell’aviazione d’affari. Ci sono molti aerei che volano adesso”.

Oltre ai lunghi tempi di consegna per la manutenzione pesante programmata, le grandi MRO sono impegnate in importanti progetti di retrofit: interni, aggiornamenti e aggiunte di nuove tecnologie. Tali progetti stanno riempiendo anche gli hangar, ha osservato Thompson.

Ciò significa che quando un cliente ha bisogno di un rapido turnaround con un aereo più piccolo, lo spazio dell'hangar non è più disponibile. "Quando loro [le MRO] portano avanti questi progetti a lungo termine che hanno già implementato nel 2024 o 2025, e poi qualcuno ha una soluzione rapida con i loro aerei più piccoli che erano in grado di supportare, hanno non c'è spazio nell'hangar per farlo", ha detto.

Alcune MRO si trovano di fronte alla prospettiva di rinunciare a questo lavoro, ha affermato Thompson. Altri, tuttavia, si stanno espandendo e costruendo nuovi hangar, se hanno un'impronta sull'aeroporto che gli consenta di farlo.

"Ci sono aziende più grandi che hanno quella larghezza di banda e l'area da costruire. Stanno già costruendo hangar più grandi per supportare la flotta in evoluzione", ha detto. Ma in generale, questi negozi "staranno molto attenti a quanto di più accettano". Se un negozio prenota nel 2025, i proprietari di aerei probabilmente si rivolgeranno altrove per eseguire la manutenzione di base.

"Siamo estremamente impegnati", ha affermato Travis Fleshman, direttore generale della struttura MRO di Stevens Aerospace and Defense a Greenville, Carolina del Sud. "Abbiamo molto lavoro e lo stiamo elaborando bene, ma stiamo affrontando le stesse difficoltà del resto del settore." Gli slot di manutenzione si stanno riempiendo rapidamente, ha aggiunto, e se martedì c'era uno slot futuro aperto, "entro giovedì sarà pieno. Ma Stevens cerca sempre di accogliere i clienti e di mescolare le cose".